仅仅是药物的一种装饰或马甲，当然，它不仅仅是用来使它们看起来好看，而且主要是为了使它们易于服用并达到最佳疗效。
根据历史记载，人类使用的第一个胶囊是在1500年前的埃及创造的。当时，尚不清楚胶囊是否纯粹是为了包装药物。然而，从1730年起，维也纳的药剂师开始用淀粉制造当时被称为蔬菜胶囊的东西。在这一点上，很明显胶囊是用来包装药物的。这种胶囊生产技术于1834年在巴黎获得专利。
病人生病时服用的药物必须经胃肠道消化吸收到血液中，然后经肝脏分解。然而，相当数量的粉末、颗粒、液体、片剂或具有苦味和刺激性，易挥发或在口腔中被唾液分解，一些药物也可能被吸入气道，造成副作用。因此，将药物装入胶囊可以保护口腔和消化道，便于吞咽，并使药物发挥最佳作用。
并获得最佳的药物,同样重要的是避免它被摧毁一个人的胃酸,因为有些药物需要溶解在肠道吸收,所以capsule-like特殊膜材料制成的物质(如、纤维素、多糖等)需要封装各种类型的药物,如粉末和液体，按剂量。
此外，药物有半衰期，指的是药物在血液中的最大浓度减半所需要的时间。药物的半衰期反映了药物在体内的排泄(排泄、生物转化、储存等)速度，反映了药物在体内的时间与血药浓度之间的关系。因此，它是决定给药剂量和给药频率的主要依据。半衰期长的药物在体内被缓慢地消除，使用间隔更长，而半衰期短的药物在体内被迅速地消除，使用间隔更短。
对于半衰期较短的药物，需要频繁给药以保持药物在血液中的浓度。为了避免频繁给药的麻烦，使用特殊的胶囊来包装药物，这被称为缓释胶囊。缓释胶囊还避免了非专利制剂频繁给药的缺点，即可能导致高、低有效血药浓度，而且比非专利制剂有更少的毒副作用。因此，许多药物，如布洛芬，阿司匹林和泰诺，可在DR胶囊配方。
